Los grupos económicos no cambian mucho pero sí su capacidad de influencia en el país.

 Cualquier inversionista haría la pregunta imposible de responder con cifras: ¿cuál es el grupo económico más grande y poderoso del Ecuador? La mayoría de mediciones da cuenta de activos, ventas, impuestos..., sobre todo por empresas, no por grupo. Apenas haciendo una agregación de cuentas en los 10 grupos más grandes se revela que sólo 100 de sus empresas mueven un 10% de la economía nacional (ver gráfico) y poseen casi 3 400 millones de dólares en activos.

¿Qué sucede si se añade otro tipo de indicadores y nexos? La influencia mediante medios de comunicación o sectores estratégicos, por ejemplo, reordena el ranking del poder. Y aunque la mayoría de nombres se repita, también hay nuevos. Tal es el caso del holding militar. Vanguardia pone en escena este otro ranking.

 1. EL GRUPO ÁLVARO NOBOA
El hombre del partido más grande
Álvaro Noboa se dice un hombre de libre mercado. Pero sus prácticas son monopólicas. El hombre más rico del país asienta su

mayor poder en la cadena de exportación de banano. Líder en el sector con más de 7 000 ha de producción en 11 haciendas, complementa ese dominio con el transporte marítimo. Sus estrategias apuntan a controlar también los sectores de harina, café y avena. Así ha logrado mantener la fortuna (ahora valorada en 1 000 millones de dólares) que heredó de su padre.

Y se constituyó en el político que controla el mayor bloque parlamentario (Prian) con 28 diputados. Su carrera política empezó desde que fue Presidente de la Junta Monetaria con Abdalá Bucaram. Una medida de su poder es el hecho de que con sólo 35 de sus empresas (Seguros Cóndor, Industrial Molinera, la Bananera, El Café, la naviera Transmabo, la aerolínea LAN en Ecuador, Frutera Jambelí, Cartonera, Molinos Poultier, Banco del Litoral...) logra ingresos por ventas de 570 millones de dólares al año. Según los últimos datos de la Superintendencia de Compañías (2005), esas empresas suman 560 millones en activos. Sin embargo, el grupo tiene al menos 144 empresas, según el SRI, que en el 2005 pagaron 1,2 millones de dólares por el Impuesto a la Renta.

2. EL HOLDING MILITAR
El imperio omnipresente
Aunque los militares calculan estar entre los 25 grupos más fuertes del país, la realidad los rebasa. El grupo de la Fuerza Terrestre es el principal socio en Holdingdine y participa en empresas fuera de él. Está en exportación de flores, camarones, confección de ropa, grifería, ensamblado de buses, banca, hotelería, minas, metalurgia, astilleros, flota petrolera, transportes aéreos... En 14 de las principales corporaciones posee activos por unos 560 millones de dólares. De ellas, 13 venden unos 300 millones y declaran utilidades de 66,5 millones, sin tener en cuenta a Ómnibus BB, pues esta empresa sola vendió 446 millones en el 2005. Una muestra del poder que tienen los militares es el anuncio dado por el actual Gobierno: volverán a tener parte en la construcción de vías. El grupo también tiene un 20 por ciento del Banco Rumiñahui y participa en Franz Viegener. Pero los militares tienen otras fuentes de poder e incidencia por sus representaciones en todas las empresas del Estado. Además, con la Fuerza Aérea Ecuatoriana, que tiene empresas de servicios aeroportuarios, mantenimiento de aviones, la Línea Aérea del Ecuador (tres Boeing 727/200, dos Fokker F/58, dos Airbus A/320, dos Embraer 170 y un 190). A su vez, la Marina tiene entre sus principales empresas Flopec y Astinave.

3. EL GRUPO EGAS
Líder total del sector financiero
 Si bien Fidel Egas prefiere pasar desapercibido, los activos totales que el Grupo Financiero Pichincha ha consolida en los últimos años ascienden a unos 2 900 millones de dólares. Obviamente, la cifra de activos se distorsiona por la captación de dinero del público.

El grupo está conformado por los bancos del Pichincha, Financiero del Perú, del Pichincha en Miami y en Nassau, Rumiñahui, de Loja, Inversora Pichincha (Colombia) y Diners. Y ahora posee la entidad que muestra el mayor crecimiento en crédito microempresarial: CrediFe. El grupo logra influencia mediante Publipromueve que maneja Teleamazonas, las revistas Cosas, Caras, Soho, Diners y Gestión y la agencia Delta Publicidad. Aparte tiene aseguradora, casa de valores, almaceneras, constructora, concesionaria de autos y Multiplica (consultora de inversiones). De los negocios no financieros, 14 suman 80 millones en activos y 12 venden 190 millones.

4. LA FAMILIA EL JURI
El enclave del Austro
La familia Eljuri ya ha participado directamente en política. Gladys Eljuri fue ministra de Turismo con Lucio Gutiérrez. El grupo tiene gran presencia en el Austro y en las principales ciudades, mediante el canal de Tv Telerama.

Sus negocios incluyen servicios de internet, televisión por cable (Tv Cable), en la banca (local y extranjera Banco del Austro), la industria de cerámica (Ecuacerámica, Rialto), aerolíneas, hoteles, fibra óptica, un proyecto de generación eléctrica, la Embotelladora Azuaya... El consorcio emplea a más de 6 000 personas. Los activos de 20 de sus principales firmas suman 410 millones.

Estas vendieron alrededor de 470 millones. Su presencia es notable en el sector automotor.

Acaba de empezar el ensamblaje de las marcas Río y Pregio para el área andina. Tiene: AEKía, Automotores Continental, Metrocar, Recordmotor y Asiauto. Con la comercializadora Juan Eljuri tiene una gran red de provisión a más de 6 000 establecimientos.

5. LOS HERMANOS ISAÍAS
La apuesta en los medios
Desde que dejaron Filanbanco, la mayor presencia del grupo, se ha dado mediante sus negocios de Tv. Sólo entre TeleCentro (TC Televisión) y Teledós (Gamavisión) suman activos de unos 45 millones. La firma industrial y comercial Emilio Isaías (EICA) añade 6,5 millones. Las ventas de estas tres empresas alcanzan los 55 millones.

La influencia política de este grupo se evidenció en el gobierno de Abdalá Bucaram y, por su forma de hacer negocios, estuvieron involucrados en el mayor escándalo bancario del país. Filanbanco pasó a ser administrado por el Estado desde 1999 y su caso aún se ventila en la Corte. Aparte, el grupo ha incursionado en actividades petroleras. Ha tenido presencia con empresas como Lumbaqui oil, Cayman y Petromanabí, aunque en el sector hay mucha movilidad de la propiedad. Los Isaías también están presentes en los sectores comercial agrícola, de importación de maquinarias, construcción y financiero, según los registros del SRI. En el 2005 el grupo tenía 82 empresas, sólo 17 declararon utilidades que alcanzaron para pagar 857 307 dólares de Impuesto a la Renta.

6. EL CONSORCIO NOBIS
El beneficio de la mayor herencia
Como otra heredera de la fortuna de Luis Noboa, Isabel Noboa también decidió constituir su propio grupo independiente: Nobis. Con ese aval también incursionó en el gobierno.

Acompañó en el Consejo de Competitividad a Lucio Gutiérrez. En el 2005 los activos de sus 24 empresas sumaron 202,1 millones de dólares. Y las ventas llegaron a 97,7. La empresaria guayaquileña ha diversificado sus inversiones en turismo, construcción, alimentos y bebidas. En los registros del 2005 aún no constan sus inversiones en La Universal. Definitivamente, el ingenio azucarero Valdez es el sustento del grupo (82,2 millones en activos y 64,3 millones vendidos). Tiene el Mall del Sol (60 millones) y proyectos hoteleros como Landuni (Sheraton, GHL –16 millones–). Ingaseosas, con casi 15 millones en activos, registra pérdidas. Pese a las cifras que maneja y las relaciones que mantiene con los ministerios de las áreas de la producción y comercialización, ahora prefiere tener un perfil bajo en la política.

7. LA FAMILIA WRIGHT
La triplicación del mercado
El grupo de mayor influencia en el área comercial por su contacto con el público es La Favorita. La familia Wright cambió el concepto de ventas con la marca Supermaxi y eso les ha dado presencia nacional. El crecimiento de esta cadena comercial se refleja en 355,5 millones en activos, pero sobre todo en los casi 690 millones en ventas en el 2005, que la ubican primera en ese ranking empresarial del país. Claro, en el 2000 vendía 251 millones. Profasa, Leche Andina, Televent, Agropesa, son otras importantes.

Los Wright entraron a generar electricidad en el 2004 con Enermax. Es el grupo líder en transacción de acciones en el mercado de valores con 90 millones. De las 41 empresas del grupo, 21 causaron 13 millones de Impuesto a la Renta en el 2005 y 14 de ellas vendieron 804 millones. Desde el 2006 tiene también participación en el Centro Comercial San Luis y la tendrá en el Centro Comercial El Condado. Su perfil político es bajo, aunque se conoce de sus aportes en campaña.

8. LOS HEREDEROS DE WONG
El poder en el agro
El grupo fundado por el ya difunto Segundo Wong se hizo famoso con la firma Favorita Fruit, productora y comercializadora de banano y otros productos tropicales. Wong fue pionero en ingresar al mercado chino con banano y llegó a tener 32 haciendas con 6 500 ha. Eso permitió al grupo convertirse en competencia de Álvaro Noboa, tener gran peso en el sector ganadero del Litoral y mucha relación con la cartera de Agricultura. Otra fuerte base de influencia de esta familia es la generación de unos 9 012 empleos directos y asociados.

Rentas registró 32 empresas del grupo en el 2005. Los activos de 11 de ellas sumaron 441 millones y ventas de 250 millones. Reybanpac, Reysaihua, Fertisa, Cartonera Andina, son sus principales empresas. Últimamente, los Wong entraron al negocio lechero con Reyleche.

9. PRONACA
Sin competencia en alimentos
Con sus seis principales empresas ha vendido 400 millones y tiene activos de 281 millones. Pronaca es la firma que da el nombre al grupo por ser la más importante del país en embutidos y carnes. Pro Can, Mr. Fish, Mr. Pollo, Mr. Cook, Gustadina, Mr. Chancho, Mr. Fritz, Rubino, Mr. Pavo, La Estancia, huevos Indaves, Oro y Plata, son marcas conocidas. Maneja unos 25 insumos para el agro. Es notable el crecimiento del cultivo y comercialización de palmito. Con su Industria Agrícola Exportadora Inaexpo llega a Europa, Asia, África y Latinoamérica. Y tiene una empresa de seguridad: Pronaser. Procura tener muy bajo perfil político. El 2005, seis de las 13 empresas del grupo aportaron 4,4 millones de dólares a Rentas.

10. LA CEMENTO NACIONAL
El que más aporta al Fisco
El grupo cambió de nombre en el 2004 para representar a sus mayores accionistas suizos, aunque su producto tiene 60 años desde que se inició La Cemento Nacional. Ahora es el grupo Holcim. En el 2005 fue el mayor aportante tributario, en condición de grupo, con 20,3 millones de dólares de sus 22 empresas. Eso da aval a su única política, la de una transnacional: no dejar que se afecte a sus negocios. Holcim emplea a 755 personas, tiene una planta de cemento en Guayaquil, una molienda de cemento en Latacunga, ocho plantas de hormigón en seis ciudades y tres de agregados (piedras y arenas) en Manta, Portoviejo y Quito. Vende alrededor de 2,5 millones de toneladas por año de cemento. Rocacem, la franquicia Disensa, Hormigones y Agregados Holcim, están entre las firmas más fuertes. Ocho de ellas tienen 341 millones de dólares en activos y venden 601 millones.