REVISTA VANGUARDIA ¿La mecha de un crack global? | ¿La mecha de un crack global? |
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| Revista Vanguardia | |
| martes, 27 de mayo de 2008 | |
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Con un barril a USD 135, varios emporios recortan su producción. Otros se reinventan. El mercado petrolero juega a un riesgoso cara-cruz, con los precios del barril en meteórico ascenso y la economía al borde de un nuevo crack mundial. El campanazo de los 135 dólares por barril, récord de la semana pasada, tañe también como un golpe de timón de varias transnacionales y antiguos emporios que ahora ya frisan una situación límite: adaptarse a la escalada del crudo o simplemente desaparecer. De hecho, el pasado 22 fue un jueves aciago para empresas aeronáuticas, aerolíneas, industrias automotrices y de electrodomésticos que, ante el desplome de sus acciones y el desangre de sus inversiones, anticipan la contracción de sus negocios, el recargo de los costos de producción al consumidor final o, en el más optimista de los escenarios, la sinergia entre firmas afines para capear el temporal. Así, por ejemplo, la carrera de los precios hizo que el agua y el aceite se junten. BMW y Mercedes Benz, viejos enemigos íntimos, ahora se lían para asegurar rentabilidad en la compra de componentes ante los altos precios del oro negro y para desarrollar nuevas tecnologías híbridas que, en lo mediato, permitan prescindir de los hidrocarburos. De no establecerse la asociación, escribe Edward Taylor en The Wall Street Journal, BMW "pone en riesgo su meta de tener márgenes operativos de entre el 8% y el 10% para 2012". Para Ford, en cambio, la suerte está lanzada desde el recorte. Por eso, el jueves 22 sus ejecutivos anunciaron que cortarían la producción de vehículos para lo que resta del año, con lo cual su meta de obtener utilidades para el 2009 vuelve a ser un sueño postergado... En ese campo de sueños postergados también cayó General Motors, el otrora primer proveedor de vehículos en el mundo, honor que hoy corresponde a Toyota. El petróleo puso una zancadilla al grupo de Detroit, pues el descenso en su nivel de ventas mundiales se produjo porque un 15% de su mercado estadounidense dejó de comprar 4x4. ¿Quién puede manejar un todoterreno con gasolina a 3,79 dólares el galón? Y mientras los barriles están por las nubes, las aerolíneas se quedan en tierra, esencialmente porque la compra de combustible representa el 40 por ciento de los egresos de una compañía. American Airlines anunció, entonces, que cobrará 15 dólares por la primera maleta de sus viajeros para compensar, en algo, los costos del hidrocarburo. Una medida que es, apenas, la punta del iceberg, pues la empresa también recortará los vuelos dentro de EE.UU. en un 12 por ciento. Así se busca que sus acciones no sigan bajando más allá de los 7,06 dólares, como ocurrió el miércoles 21. En racha similar está Continental, con papeles que se desplomaron a los 14,75 dólares... Y, en conjunto, ese día la aerolíneas la pasaron mal, pues el índice promedio en el descenso de sus acciones se ubicó en el 6%. Del otro lado del planeta, la alianza Air France-KLM optimiza al máximo sus operaciones para que las pérdidas no pasen a cuentas rojas, pese a que debe desembolsar 7 175 millones de dólares por la compra de combustibles. Sus ingresos en el primer trimestre del año, de 1 174 millones de dólares, se redujeron en un 16 por ciento con respecto al mismo período del 2007. Pero ¿cómo se mantiene en el aire la principal flota europea? Jean-Cyril Spinetta, presidente del consorcio, dijo al diario español El País que la estrategia no será reducir el número de itinerarios —de hecho el tráfico de pasajeros creció en un 3%—, sino la frecuencia de viajes en favor de tener el mayor número de plazas vendidas y ocupadas. Esto, principalmente, en las líneas de carga, donde se registra, en promedio, una capacidad cubierta en un 66,9%. Entonces, como volar aparentemente volverá a ser un lujo, los fabricantes de aviones ya no reciben nuevos encargos y también revisan sus cuentas. La brasileña Embraer, por lo pronto, cumplirá con entregar 195 aviones en este año. Pero Antonio Luiz Pizarro Manso, vicepresidente de Finanzas, dijo a Reuters que los pedidos para el 2009 se congelarán. Boeing, en cambio, está primera en la lista del debacle de acciones. Las suyas se depreciaron en 3 por ciento, hasta llegar a los 82,30 dólares por papel. Su competidora, Airbus, trata de curarse en sano y se puso al frente de un consorcio para el desarrollo de biocombustibles. Por ello, la empresa multinacional europea espera, hasta el 2030, cubrir el 30 por ciento de sus necesidades mediante biomasa. El debut de la era pospetrolera para la Airbus ocurrió en febrero, con el vuelo de su ballena A380 entre Filton —Reino Unido— y Toulouse —Francia—, con un 40% de hidrocarburos y el resto de gas natural. Esto es factible pues los motores de la aeronave, fabricados por Rolls Royce, admiten la hibridación. Sin embargo, y a la par del caracruz petrolero, el mundo ya advierte otro cara-cruz, incluso más feroz, entre biocombustibles y hambrunas... |